Это маленькое путешествие достойно описания уже потому, что оно было первым, когда путевые заметки мы осознанно вели в качестве членов Клуба. Впрочем, по меркам Европы даже половина этого пути (т.е. дорога Киев – Хмельницкий) позволила бы вам пересечь Швейцарию, или же Бельгию, или Данию, Ирландию и так далее. Ну а весь путь туда и обратно – хоть книгу пиши.

В свое время Радищев проехал столько же из Петербурга в Москву, не поленился записать впечатления, и на тебе – до сих пор в школах изучают. Мы не рассчитываем сразу попасть в классики, поэтому наш рассказ будет маленьким: в основном, общие впечатления и то, что нас удивило.

Кстати, о нас. Мы – это два человека и лендровер по имени Red Chief, или Красный Вождь. Я думаю, что многие машины, так же, как наша, имеют свою индивидуальность и просто обязаны иметь собственные имена. Имена имеют собаки, хоть их жизнь скоротечнее, чем у автомобиля.

Имена дают домам и фонтанам, пароходам и лодкам, колодцам и призам кинофестивалей. Самые лучшие в мире внедорожники – лошади тоже могут похвастаться скромными кличками и громкими титулами. Почему же люди так несправедливы к машинам? Конечно, четырехколесный друг не положит вам ласково голову на плечо, не будет радостно лаять и вилять шноркелем, когда вы зайдете в гараж… Но уж поверьте, он точно выручит вас из беды в трудную минуту или, наоборот, проявит свой норов в пути, если вы обделили его своим вниманием и лаской. И тот, кто это понимает, обязательно наречет своего друга подходящим именем. И пусть даже не за его характер, а просто в знак уважения к множеству людей, благодаря которым он появился на свет и служит вам в меру своих сил.

Вперед на запад

Итак, мы отправляемся в путь. Точка отсчета – перекресток улицы Академика Янгеля и проспекта Победы. Задумчивый Пушкин завистливо глядит на удаляющуюся запаску Красного Вождя. Мы едем на запад. А он, одинокий каменный представитель иностранной литературы, остается на поругание голубям и влюбленным фанатам граффити.

Лично мне гораздо больше нравилось старое название проспекта Победы – Брест-Литовское шоссе: от него веяло духом исторической правды. Впрочем, долой сантименты! Путь, который нам предстоял, выглядел так: Киев – 102 км – Коростышев – 29 км – Житомир – 54 км – Чуднов – 32 км – Любар – 23 км – Старый Острополь – 29 км – Староконстантинов – 49 км – Хмельницкий. Всего – 318 км, которые, глазея по сторонам, можно проехать за пять часов.

Выезжая за Киев, мы ожидали увидеть вдоль дороги череду местных жителей, предлагающих изголодавшимся путникам дары лесов и садов. Удивление первое: их не было. Зато за час езды мы встретили: удивление второе – 8 (!) торговцев мягкой игрушкой. Сразу подумали: «Может, нам самим заняться этим бизнесом?». И только недалеко от Коростышева игрушки сменились дубовыми вениками и, наконец, долгожданными ягодами. Удивление третье: их цена. В Киеве чернику и землянику продают дешевле. Наверное, ее собирают в Киеве и везут продавать сюда, на трассу. После первых продавцов ягоды и веники выстроились цепочкой. Перед Коростышевом цепочка увенчалась продавцами консервированных грибов и опять-таки игрушек!

Удовольствия и заботы

Мало-помалу Красный Вождь ел свою солярку, изрядно увеличив заглатываемые порции из-за кондиционера. И хоть мы включали холод периодически, стрелка индикатора топливного бака неуклонно двигалась к красному сектору. Заправки попадались одна за другой: милые глазу ТНК и Лукойл, Укртатнафта и прочая, и прочая. Перед самым Житомиром – даже газовая заправка с длинным хвостом грузовиков.

По мере того как стрелка осваивала красный сектор, наша озабоченность возрастала. Дорога между тем стала уже, а заправок по-прежнему – ни одной. Для экономии топлива мы выключили кондиционер и открыли окна. В кабину ворвались вперемешку запах зелени, ветер и шум дороги. Создалось ощущение, что мы соскочили с Красного Вождя и несемся наперегонки с техникой в полном единении с природой.

В небе появились аисты. Их гнезда высились тут же, на столбах, прямо вдоль обочины. В селе Высокая Печь в одном из гнезд мы насчитали сразу четыре птицы. Их покой оберегал с постамента танк под номером 095. Трасса все сужалась, стрелка все падала, а заправки все не появлялись. Мы заволновались не на шутку, хоть и понимали, что не пропадем. Первая, совершенно дикая на вид заправка, попалась перед въездом в Чуднов. Почему-то вспомнился фильм «Джентльмены удачи» с фразой, ставшей крылатой: «…бензин ослиной мочой разбавлял». И, чтобы у Вождя не заболел желудок, мы решили не рисковать и найти заправку, внушающую доверие. Впереди снова показался танк-памятник – и вот мы на улицах Чуднова. Рыскаем по переулкам, расспрашиваем про заправки. Нашли все-таки, хоть и в стороне от трассы. Выглядит не так дико, как первая, но мы осторожничаем и берем только 30 литров. А напрасно: позже выяснилось, что солярка - прекрасная.

Успокоенные, возвращаемся на трассу под сытое урчание Вождя, любознательно оглядываясь по сторонам. И хоть знали, что Чуднову более пятисот лет, других исторических следов, кроме танка, по дороге не нашли. Зато на выезде из города перед глазами возникло очень живописное современное кафе на высоком холме у излучины реки, похожее на старинный замок. Красотища! А еще километров через десять - удивление четвертое: целое поле пасущихся аистов. Бело-черные птицы вальяжно вышагивают по зелени, как коровы, выбирая что-то из травы своими красными клювами. Интересно что – не лягушек же?

История: вглубь и мимо

Красный Вождь рвет вперед навстречу полям и лугам. Километров через двадцать навстречу выкатывает Любар – город, основанный в XIII веке. Чтобы не снижать скорость, уходим на объездную дорогу. И там, как к родному плечу, припадаем к заправке ТНК, а зря – топливо пенится и явно уступает чудновскому. Но бак полон, так что говорить не о чем. Еще немного пути – и мы покидаем Житомирскую область, въезжая в Хмельницкую.

Старый Острополь встречает нас опять-таки самоходкой на пьедестале и провинциальным пейзажем: мангалы вдоль дороги источают аромат шашлыков, стадион с пасущимися на нем по системе 1:4:2:4 коровами, милые глазу с советских времен очертания машинно-тракторной станции и т.д. Вскоре нас опять задевает история – на повороте в Губин указатель с надписью: «Городище XII века». Жалеем, что нет лишнего времени – дорога зовет! Какие трогательные названия нас ждут впереди, например, села Самчики, Мотрунки и даже Западинцi… Развилка на Староконстантинов (тоже родился не вчера, а в XVI веке!), едем прямо, а не к городу, направо.

Через несколько минут пейзаж приобретает нереальный вид. Слева по курсу прямо в поле возникают военные холмы-ангары, локаторы, ажурная вязь колючей проволоки, машины и самолеты времен последней войны и один-единственный живой солдатик, бредущий среди всех этих бездушных декораций. Справа ж/д ветка в «никуда», какие-то черные резервуары и остовы железных чудищ.

И вдруг все исчезло – мы вылетаем на развилку: налево пойдешь – в Меджибож попадешь, направо пойдешь – в Хмельницкий попадешь. И хотя в Меджибож нас манила живая история украинцев и евреев (шутка ли, город известен по летописям с 1146 года!) в Хмельницком нас ждали друзья. Мы повернули направо и сразу встретили признаки близости большого города – заправку Бритиш Петролиум (с фантастически низкой ценой на топливо) и, чуть дальше, эстакаду для техосмотра в дороге. До Хмельницкого – 20 км.

Гетман

Нужно заметить, что имя этого неоднозначного исторического персонажа город получил недавно – в 1954-м, до этого же был Проскуровом, а еще ранее назывался Плоскиров. Упоминается он в хрониках с 1493 года - времени первой экспедиции Христофора Колумба к Америке. Но то было в прошлом, а в настоящем взору открывался чудесный холмистый пейзаж с речкой-подростком по имени Бужок. Оглядываясь по сторонам, мы не успели заметить, как въехали в город.

В Хмельницком – самые острые впечатления. Зеленый, красивый город, очень живой и гармоничный, без признаков запущения и с невероятным количеством кафе и магазинов. Первые этажи всех зданий – торговые точки. Масса красиво оформленной рекламы – подчас лучшей, чем в Киеве. И даже тюрьма, которая находится в самом центре города (удивление пятое), полностью увешана рекламными щитами. Почему-то очень забавно выглядели оголенные женские тела и призывные слоганы на мрачных стенах обиталища зэков. Понравилось название села под Хмельницким – очень по-пиратски – Черный остров. Но наповал сразил памятник самому гетману. Потряс сермяжной правдой жизни в виде гетманского коня с такими анатомическими подробностями, которые ну никому не позволят усомниться, что Богдан ездил на настоящем жеребце, а не на лошади или там мерине каком. Это наглядное пособие для молодых коневодов было удивлением номер шесть.

Обратно

О путешествии назад скажу немного. В тот день трасса предъявила природе грустный счет в виде двух раздавленных машинами котов, двух собак и ежика. Но встретились мы и с хорошим. На обратном пути, как и собирались, в Денишах свернули направо и через мосток перебрались в лес за Тетеревом.

Грунтовая дорога повела в чащу, становясь все более горбатой. Людей и транспорта – нет совсем. В ямах меж горбов скопилась вода, подчас в таком количестве, что даже на Дефендере боязно мерить дно без друзей, которые вытянут, если засел. Как штурман я робко замечаю водителю: «Ты же так хотел?», подразумевая езду по бездорожью. «Нет, я не так хотел», - тут же отвечает пилот, и мы, опасно кренясь, ныряем в очередную промоину. Через какое-то время подлесок поредел и наша внедорога выскочила на опушку. Есть!

Мы прорвались к реке в безлюдном месте. Перед глазами излучина с огромным плесом. На нашем берегу, насколько хватало глаз, не было ни души. Мы чудесно там отдохнули. Правда, рыбалка в тот день не задалась, зато костер был настоящим, а вода – ласковой, теплой (хоть в этом месте неглубоко и илистое дно), чистой настолько, что виднелись рыбьи стайки в прибрежной траве. За несколько часов мимо нас только раз проехал мотоцикл с грибниками да один «Москвич» пробрался, видимо, потаенными тропами.

Единственный минус этого уголка – другая сторона реки, где дорога идет почти у воды. Хоть и далеко, но все же хорошо ощутимо для ушей. В остальном – прекрасное бездорожье!

Вернулись мы в Киев под вечер. Город встретил нас привычным шумом, запахом машин да жуткой пробкой у метро Нивки по причине аварии. Здравствуй, столица! Как же хорошо было отдохнуть вдали от тебя.